Treino de força para mulheres com mais de 50 anos: o que diz a evidência

Existe muita escrita categórica sobre treino de força para mulheres com mais de 50 anos, e uma quantidade menor de pesquisas que realmente estudaram mulheres nessa faixa etária. Vale a pena conhecer a lacuna entre essas duas coisas antes de ler o programa de qualquer pessoa, incluindo este.

Parte disso é diretamente relevante. A revisão principal mencionada abaixo estudou mulheres pós-menopáusicas saudáveis, e um dos ensaios em que se baseia recrutou mulheres de meia-idade com uma média de idades de cerca de 52 anos. Contudo, grande parte do que é citado neste género de literatura provém de adultos no final dos 60 e 70 anos ou de pessoas já diagnosticadas com sarcopenia — uma distinção que raramente subsiste nos artigos que acaba por ler.

O que os ensaios em mulheres pós-menopáusicas demonstraram

O resumo mais diretamente relevante é uma revisão sistemática com meta-análise de 2024 na Climacteric, que combinou 12 ensaios controlados e randomizados de treino de resistência em mulheres pós-menopáusicas saudáveis.

Em comparação com os grupos de controlo, o treino de resistência melhorou significativamente a força dos membros inferiores, a força dos membros superiores e o consumo máximo de oxigénio. Estes são os resultados que os autores descrevem como confirmados. Os autores mostram-se mais cautelosos quanto à densidade mineral óssea e às medidas antropométricas e derivadas da composição corporal, onde descrevem o cenário como sendo mais debatido.

As magnitudes merecem uma nota. As dimensões do efeito combinadas foram relatadas como diferenças médias padronizadas de 4.70 para a força dos membros inferiores e 7.42 para a força dos membros superiores. A diferença média padronizada é a diferença entre grupos expressa em desvios-padrão, e valores acima de cerca de 0.8 são convencionalmente considerados grandes. Valores de 4.7 e 7.4 estão muito fora do intervalo que os estudos de treino normalmente produzem.

Isso não significa que a revisão esteja errada, nem é algo que o leitor possa resolver a partir do resumo. Significa, sim, que a leitura sensata é direcional. O treino de resistência melhorou a força nestes ensaios; o número combinado não é uma previsão do que acontecerá no seu caso.

A própria sugestão prática da revisão foi de três dias por semana em sessões de cerca de 60 minutos, apresentada como um ponto de partida para melhorar a função e a qualidade de vida, e não como um ótimo comprovado.

O estado menopáusico importa mais do que a idade no calendário

Um ensaio de 2023 publicado na BMC Women's Health analisou mulheres de meia-idade e observou que a resposta da composição corporal ao treino de resistência diferiu consoante o estado menopáusico.

Trata-se de uma correção útil à forma como este tema é habitualmente abordado. "Mais de 50 anos" é um número redondo, não um estado fisiológico. Duas mulheres da mesma idade podem estar em situações hormonais bastante distintas, e a investigação sugere que essa diferença tem um papel mais determinante do que a idade em si. Os pormenores do que muda em torno da menopausa, e o que o ensaio mais robusto nesta área descobriu sobre a massa óssea, são abordados no artigo complementar.

Onde a evidência se torna mais escassa

Esta é a parte que é habitualmente omitida, e altera a forma como deve ler todo o resto.

As duas fontes acima enquadram-se razoavelmente bem neste público-alvo. A literatura mais ampla sobre treino de resistência e envelhecimento, no entanto, frequentemente não se enquadra: grande parte dela recrutou adultos no final dos 60 e 70 anos, ou pessoas que já preenchiam os critérios para sarcopenia, e essas descobertas são depois apresentadas como conselhos para qualquer pessoa com mais de 50 anos. Os resultados obtidos em pessoas com perda muscular diagnosticada descrevem a reversão de um défice, o que é uma questão diferente de manter a capacidade em quem não apresenta qualquer défice.

Ninguém realizou ainda o grande ensaio que indicaria com precisão a uma mulher saudável de 50 anos como treinar. O que existe é suficientemente consistente para servir de base à ação, mas não é suficientemente preciso para justificar um programa de dez pontos de quem quer que seja, incluindo o modesto plano abaixo.

O que isto apoia na prática

O treino de resistência melhora a força em mulheres pós-menopáusicas, sendo este o achado acompanhado de menor ambiguidade. Duas a três sessões por semana é a frequência tipicamente utilizada nos ensaios desta literatura, e os autores da Climacteric sugeriram três.

Além disso, a posição honesta é a de que se aplicam os princípios de treino convencionais. Aplique uma carga, aumente-a ao longo do tempo e trabalhe os principais padrões de movimento. Não existe evidência nestas revisões de que as mulheres com mais de 50 anos necessitem de uma categoria distinta de exercício, e os ensaios que produziram estes resultados utilizaram treino de resistência convencional e não modalidades específicas para a idade.

Se tem osteoporose, osteopenia ou uma condição que afete a forma como deve carregar a coluna vertebral, o cenário muda de figura e deve ser acompanhado por um profissional de saúde que possa examinar o seu exame de imagem. A evidência específica sobre a massa óssea, incluindo o ensaio que testou o levantamento de cargas pesadas em mulheres com baixa massa óssea, encontra-se no artigo sobre menopausa e densidade óssea.

Referências

1. González-Gálvez N, Moreno-Torres JM, Vaquero-Cristóbal R. Resistance training effects on healthy postmenopausal women: a systematic review with meta-analysis. Climacteric. 2024;27(3):296–304. doi:10.1080/13697137.2024.2310521.
2. Isenmann E, Kaluza D, Havers T, Elbeshausen A, Geisler S. Resistance training alters body composition in middle-aged women depending on menopause. BMC Women's Health. 2023;23(1):526. doi:10.1186/s12905-023-02671-y. Free full text.