レジスタンストレーニングと皮膚の老化：1つの試験が示したこと

「運動と皮膚」について検索すると、根拠がほとんどないにもかかわらず自信に満ちた記事が大量に見つかります。そのため、現在存在しているエビデンスを事前に明確にしておく価値があります。皮膚を直接測定した1つの対照試験、姿勢に関する1つの画像研究、そして世間で広まっている主張の大部分が位置する広大な空白領域です。

この試験は一読の価値がありますが、最もよく引用される結果は、引用元の主張が示唆するほど強いものではありません。その空白領域も興味深いものです。なぜなら、現在多くのマーケティングがそこに根を張っているからです。

試験内容

有酸素運動は、以前から皮膚の抗加齢（アンチエイジング）戦略として提唱されてきました。しかし、ウエイトトレーニングと直接比較した研究は存在していませんでした。立命館大学の研究チームは、2023年にScientific Reportsに掲載された研究において、この課題に取り組むことを目指しました。

研究チームは、健康で運動習慣のない中高年の日本人女性61名を募集し、16週間の有酸素トレーニング群またはレジスタンストレーニング群のいずれかにランダムに割り付けました。56名が研究を完了し、解析対象となりました。皮膚構造の基質を形成する細胞である真皮線維芽細胞における遺伝子発現や血液マーカーとともに、介入前後の皮膚が評価されました。

両群ともに改善が見られました。両群で皮膚の弾力性が向上し、上層真皮の構造も改善しました。これらの測定項目において、有酸素運動とウエイトトレーニングは同等であるように見えました。

次に、レジスタンストレーニング特有の成果としてよく引用される数値である真皮の厚さについてですが、これはアブストラクトで示されている以上に詳細な確認が必要です。論文自体の結果の表において、真皮の厚さはレジスタンス群で 1.77 mm から 1.79 mm に変化し（p = 0.20）、有酸素群ではまったく変化しませんでした（p = 0.93）。どちらの群内変化も統計的に有意ではありませんでした。この主張は、ベースラインで調整された変化量の別途行われた群間比較に基づいており、その比較は図中で有意差ではなく p < 0.10 の傾向として示されています。

提唱されたメカニズムも同様の構造をしています。研究者らはトレーニング前後に参加者から血漿を採取し、培養したヒト真皮線維芽細胞に添加したところ、レジスタンス群の血漿によって真皮構造に関与するプロテオグリカンであるビグリカン（biglycan）の発現が増加しました。これは妥当な探究の方向性ですが、女性たちの皮膚内で実際にビグリカンが増加したことを示すこととは異なります。著者ら自身も、結論が3つの別個の結果に基づいていることを認め、メカニズムを確認するにはより直接的な研究が必要であると指摘しています。

この研究を読む際、さらに3つの点に注意すべきです。著者のうち3名は化粧品会社であるポーラ化成工業の研究員です。無介入の対照群は存在せず、2つの運動群のみであったため、両群に共通して見られた改善が、時間の経過や研究への参加自体による影響から明確に区別できません。そして、これは16週間にわたる中高年日本人女性56名を対象としたものであり、確定した結論というよりは初期的な結果に過ぎません。

測定されたもの、測定されなかったもの

この試験では皮膚の構造、すなわち弾力性、上層真皮の状態、真皮の厚さ、および特定の基質成分が測定されました。これらは主観的な意見ではなく、機器を用いて測定された皮膚の実際の物理的特性です。

シワの測定は行われていません。小ジワの数を数えたり、顔の容姿を評価したり、参加者が若返って見えるかどうかを質問したりもしていません。ビグリカンが増加し真皮が厚くなることは、より良好な経年変化をたどる皮膚の妥当な要素となり得ますが、シワが減るという主張と同義ではなく、本研究も後者を保証するものではありません。

エビデンスがまったく存在しない部分

この分野で最もよく目にする主張は、真皮の厚さに関するものではありません。それは首のシワに関するものであり、通常、姿勢改善プログラムやサプリメントとセットで主張されます。

首の横ジワに関する文献を検索するとかなりの数の研究が見つかりますが、確認できたものはすべて治療（ヒアルロン酸注入、ポリジオキサノン（PDO）スレッド、レーザー、脂肪移植など）に関するものでした。姿勢が首のシワの原因であることを立証した研究や、運動介入によってシワをアウトカムとして測定した研究は見つかりませんでした。これは正式なシステマティック・レビューではなく個人による検索の限界であるため、その前提でお読みください。

それでも言及しておく価値があります。なぜなら、皮膚に関する試験と姿勢に関する研究を並べて掲載し、読者にその間に関連があると思い込ませることで、本記事のような解説記事であっても容易に逆の印象を与えてしまう可能性があるからです。

現時点での結論

正当化できる結論は簡潔です。時間経過を対照としていない1つの試験において、いずれかの種類のトレーニングを16週間行うことで、測定された皮膚の弾力性と上層真皮構造が改善しました。そこから引用されるレジスタンス運動特有の真皮肥大は、確定した知見ではなく傾向に過ぎません。運動に関する限り、首のシワについては未研究です。

これらはどれも、ウエイトトレーニングを行う理由にはなりません。トレーニングを行うべき理由は、筋力、骨密度、代謝健康、そして本シリーズの文脈で言えば勤務日に耐えうる首など、膨大なエビデンスによって裏付けられています。16週間のトレーニングによって真皮もわずかに厚くなるのであれば、それはトレーニングの目的となる見出しではなく、脚注で見つけるような嬉しい発見に過ぎません。

参考文献

1. Nishikori S, Yasuda J, Murata K, Takegaki J, Harada Y, Shirai Y, Fujita S. Resistance training rejuvenates aging skin by reducing circulating inflammatory factors and enhancing dermal extracellular matrices. Scientific Reports. 2023;13(1):10214. doi:10.1038/s41598-023-37207-9. 無料全文. 注記：著者のうち3名はポーラ化成工業の研究員です。